Aproape în toate lacurile urbane din Japonia puteţi vedea peşti mari coloraţi, numiţi "Koi", care sunt de fapt crapi. Japonezii îi tratează aproape ca pe nişte animale domestice. Îi admiră, au grijă de ei, îi hrănesc. Un japonez reacţionează cu groază la întrebări despre gustul crapului. În general, koi în Japonia au devenit animale de companie, cum sunt peste tot în lume peştii de aur, rudele lor apropiate crescute în China.
Carpii au venit în Japonia de la vest, din China. Iniţial ei erau folosiţi în scopuri alimentare. Apoi, a devenit la modă creşterea crapilor de diferite culori. Acum există peste 80 de specii de crapi cu caracteristici diferite, printre care principala este culoarea.
Treptat, crapii au devenit favoriţi naţionali. În timpul "economiei balonului de săpun" din anii '80 erau la modă investiţiile în rase de crapi de lux, care uneori erau mai scumpi decât o limuzină. Şi acum crescătorii profesionali cresc carpi pentru vânzare, iar preţul unui exemplar poate ajunge până la 200 de mii de dolari.
Pentru capacitatea lor de a înota împotriva curentului koi sunt consideraţi în Japonia un simbol de tenacitate şi curaj. În plus, cuvântul "dragoste" în japoneză sună "koi", astfel crapul simbolizează în acelaşi timp şi dragostea. Prin urmare, un tatuaj cu crap este popular atât în rândul criminalilor brutali, cât şi în rândul fetelor frumoase şi îndrăgostite.
David